Edward Frederic Benson (Inglaterra, 1867-1940) fue un escritor y biógrafo inglés. A lo largo de su vida cultivó diferentes géneros, pero vamos a centrarnos en uno de los que le hicieron más famoso: Las historias de fantasmas.
Benson fue un gran amigo de M.R. James, famoso escritor en este género. Ambos pertenecían a la misma sociedad, la "Chitchat Society", y continuaron el camino iniciado por el escritor irlandés Joseph Sheridan Le Fanu, tratando de alejarse un poco del estereotipo del cuento de terror de pasadizos, puertas chirriantes y mansiones encantadas para llevar el terror hacia situaciones más cotidianas. Benson era un maestro en crear ambientes opresivos y asfixiantes, que llevan al lector a una inquietud constante durante sus relatos.
"La habitación de la torre" (Valdemar, 1994) es una colección de 13 relatos escritos entre 1912 y 1934. En esta recopilación encontramos narraciones desde el entorno más habitual en el llamado "terror gótico", como en el fantástico relato "Cómo desapareció el miedo de la galería alargada" a otros ambientados en la cotidianidad, como "El cobrador del autobús".
Se trata de un excelente libro para aproximarse a la literatura de fantasmas de finales del s XIX y principios del siglo pasado, en que éste y otros autores actuaron como puente entre el cuento de miedo clásico y el terror fundamentalmente psicológico que vino después, ya que en estos relatos aparecen ambos. Enganchan desde la primera página. Una buena lectura para esas noches de tormenta y oscuridad.
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