Lionel Shriver (EEUU, 1957) es una escritora y periodista estadounidense. Nacida en el seno de una familia profundamente religiosa -su padre era pastor presbiteriano- se graduó en bellas artes en la universidad de Columbia. Ha vivido en diferentes partes del mundo, y en la actualidad reside en Londres. Está casada con el batería de jazz Jeff Williams, quien probablemente haya sido una buena fuente de información para los datos jazzisticos que aparecen en la obra que vamos a reseñar. El éxito le llegó a la autora en 2003 con "Tenemos que hablar de Kevin", obra muy controvertida que narra la historia de Kevin Katchadourian, un adolescente que mató a varios de sus compañeros, y que en esta novela es retratado desde la perspectiva de su madre. La obra fue llevada al cine en 2011.
"Big Brother" (Anagrama, 2014) es la última obra de la autora, y en cierto modo esta basada en hechos autobiográficos. El hermano mayor de Lionel Shriver murió de una insuficiencia cardíaca provocada por su obesidad mórbida, que comparte uno de los personajes principales de la novela. El libro está escrito en primera persona, y la protagonista es Pandora Halfdanarson, cuarentona establecida en una familia típica norteamericana. Casada con Fletcher, un ebanista de muebles de lujo que no consigue vender por el alto precio de sus creaciones, obsesivo de la salud física y alimentaria, Pandora ejerce de madre de los dos hijos adolescentes del anterior matrimonio de Fletcher. Hija de una antigua gloria de la televisión, nuestra protagonista siente una admiración casi reverencial hacia su hermano mayor, Edison, pianista de jazz que ha tocado con algunas grandes figuras del mundillo. Pandora siempre ha conocido a su hermano como a un personaje excéntrico y fanfarrón, guapo y con un gran ego, a pesar de lo cuál siempre han tenido una complicidad especial. Un día, recibe noticias de un amigo de Edison, que harto de él se propone echarlo de su casa, donde está viviendo. Pandora decide invitarlo a vivir unas semanas en su casa, a pesar de que su hermano y su marido se llevan muy mal. Pero para lo que no está preparada es para el hecho de que su hermano se ha convertido en un obeso mórbido de más de 170 kg de peso con una tremenda adicción a la comida. A partir de aquí, las tensiones familiares, las obsesiones de Pandora y su familia y, por encima de todo, la comida, marcarán el desarrollo de las relaciones entre los personajes de la obra.
Lo cierto es que "Big Brother" me ha parecido un magnífico libro, muy bien escrito y desarrollado. A pesar de que los hechos que narra son a menudo bastante incongruentes, la autora ha conseguido dar a los personajes una personalidad propia, a menudo marcada por traumas personales, que los hace bastante verosímiles. Además, el tono de la narración es verdaderamente muy divertido, con un humor que salta entre el cinismo y la ternura con suavidad. Aparte de la trama principal, el libro es un buen reflejo de algunas reflexiones sobre la importancia a menudo absurda de la apariencia física mucho más allá de ser reflejo de salud y bienestar. En resumen, un libro que encaja perfectamente en una de las mayores obsesiones de la cultura occidental. Muy entretenido, sin duda, recomendable.
Lo cierto es que "Big Brother" me ha parecido un magnífico libro, muy bien escrito y desarrollado. A pesar de que los hechos que narra son a menudo bastante incongruentes, la autora ha conseguido dar a los personajes una personalidad propia, a menudo marcada por traumas personales, que los hace bastante verosímiles. Además, el tono de la narración es verdaderamente muy divertido, con un humor que salta entre el cinismo y la ternura con suavidad. Aparte de la trama principal, el libro es un buen reflejo de algunas reflexiones sobre la importancia a menudo absurda de la apariencia física mucho más allá de ser reflejo de salud y bienestar. En resumen, un libro que encaja perfectamente en una de las mayores obsesiones de la cultura occidental. Muy entretenido, sin duda, recomendable.
