La fiesta de la insignificancia - Milan Kundera

     Milan Kundera (Brno, actual República Checa, 1929) es un escritor, profesor de literatura e historia del cine y, por herencia, gran aficionado a la música y compositor ocasional. Si bien algunas de sus obras han querido enmarcarse en su ideología comunista de su juventud (Kundera formó parte y fue expulsado en dos ocasiones del partido comunista), su obra no es en modo alguno "adoctrinante", más bien suele situarse contra cualquier tipo de totalitarismo, dando más importancia a los rasgos psicológicos de sus personajes que a los físicos o incluso a sus hechos. Eterno candidato al Premio Nobel de Literatura, ha recibido numerosos galardones a lo largo de su dilatada carrera de escritor, siendo probablemente su obra más conocida "La insoportable levedad del ser" (1984), que ha sido traducida a más de 20 idiomas. En 1975, tras una serie de desencuentros y prohibiciones por parte del gobierno de su Checoslovaquia natal, Kundera se traslada a Francia y adquiere la ciudadanía francesa. Es en este país donde el autor imparte clases de literatura en varias universidades, y desde 1993 su producción literaria es exclusivamente en lengua francesa. Actualmente reside en París.

     "La fiesta de la insignificancia" (Tusquets, 2015) es un curioso ejercicio literario cercano al surrealismo, a la mordacidad y el cinismo, en muchos momentos esperpéntica y, como es habitual en la obra del autor, con un cierto contenido de "manual ético" de trasfondo. Se trata de un librito de apenas 130 páginas -eso con una fuente de letra bastante generosa- que se lee con rapidez, aunque su asimilación ya es bastante más lenta. Tiene como protagonistas a Alain, Ramón, D'Ardelo, Charles y Calibán, que se van a unir en un cóctel de celebración de un cumpleaños junto con otros personajes, todos tocados con un perfil realmente peculiar. Vamos a asistir también a una serie de reflexiones de Stalin, de Kalinin (otro bolchevique con incontinencia urinaria) y de Jruschov en un escenario realmente caótico en muchos momentos, con una colección de dobles sentidos que pone en tela de juicio en que momentos se está tratando un tema desde una perspectiva seria o cómica.

     "La fiesta de la inteligencia" es ciertamente un libro inclasificable. En manos de un gran escritor como Kundera, tiene valores distintos, que probablemente dependerán de forma directa del lector y sus interpretaciones. Debo reconocer que no soy un amante de la literatura de este autor. Por supuesto, no me refiero a su forma de escribir, no creo que nadie puede poner en tela de juicio la calidad de la narrativa de Kundera, tiene que ver con los mensajes que capto en ella.  En sus obras siempre percibo una cierta "moralina" que no me entusiasma, y, a pesar de lo surrealista de este libro, también encuentro aquí esos apuntes en muchas de las reflexiones de los personajes centrales (me refiero, por supuesto, a los que conformarían la parte "seria" de la novela). Me gusta sumergirme en los pensamientos de personajes complejos, y en este caso, el volumen del libro y su desarrollo no me permiten este ejercicio. En definitiva, no es una obra que haya disfrutado, aunque siempre es un placer leer a un autor de la calidad literaria de Milan Kundera.     

Así empieza lo malo - Javier Marías

     Javier Marías (Madrid, 1951) es escritor, traductor y miembro de la Real Academia Española, ocupando el sillón "R". Su vida familiar siempre estuvo rodeada de arte y cultura. Hijo del filósofo Julián Marías y de la escritora Dolores Franco, es además hermano del historiador Fernando Marías y del economista y crítico de cine Miguel Marías. Para aderezarlo todavía más, es sobrino del director de cine Jesús Franco, con lo que el amor hacia la literatura y el arte se han mostrado en su núcleo familiar desde su infancia. Dado que su padre fue represaliado por su pasado republicano, se le prohibió impartir clases en las universidades españolas, con lo que se exilió durante años en Estados Unidos. En 1964, ya devuelto su prestigio, Julián Marías fue nombrado académico. Javier Marías es licenciado en Filosofía y Letras, especializado en filología inglesa. Ha recibido numerosos premios por sus obras,  siendo galardonado en 2012 con el Premio Nacional de Narrativa. El escritor rechazó el premio, dada su postura ya puesta de manifiesto en muchas ocasiones de que no aceptaría ningún premio institucional.

     "Así empieza lo malo" (Alfagura, 2014) es la última obra publicada de Javier Marías, y ya se considera uno de los mejores libros escritos por el autor. La historia tiene como escenario el Madrid de los años 80, y está escrita en primera persona por Juan de Vere, joven licenciado en filología inglesa que gracias a un contacto consigue ser contratado por Eduardo Muriel, director de cine de cierta notoriedad, para realizar trabajos de traducción y documentación. En un entorno en que todavía es muy reciente el legado franquista, Juan conocerá a una serie de personajes que irán configurando el círculo familiar y de amistad de Muriel. En primer lugar, está Beatriz Noguera, la mujer de Muriel, a la que éste desprecia y humilla constantemente, a a pesar del amor incondicional que ella le profesa. El motivo de este desprecio se remonta a un hecho ocurrido muchos años atrás, y que Muriel no puede perdonar. Éste es el hilo conductor sobre el que se montará toda la historia, en la que conoceremos a personas cercanas al matrimonio como el profesor Rico, erudito e histriónico, y al doctor Van Vechten, eminente pediatra con un oscuro pasado relacionado con sus relaciones con el franquismo. Además, a lo largo de la novela tenemos una serie de "cameos", como el del actor Jack Palance, o el director Jesús Franco, tío de Javier Marías en la vida real. El narrador se irá involucrando cada vez más en la vida de Muriel y Beatriz, llegando prácticamente a vivir con ellos en su piso de Madrid.

     "Así empieza lo malo, y lo peor queda atrás" es una cita de Shakespeare, que cobrará sentido a medida que vayamos penetrando en los entresijos de esta historia de desamor y desdichas, salpicada de ironía, a veces turbadora e indignante, y siempre inteligente. Las descripciones y reflexiones del autor son magistrales, permitiendo entrar en un mundo rancio y salpicado de egoismo, mentiras y miedo, miedo a la verdad, o mejor dicho, a no ser capaces de aceptar la verdad. Este miedo es el que prolonga una historia de infelicidad y desesperación a lo largo de muchos años, a pesar de centrarse en dos personas que desean más que nada recuperar esa felicidad perdida. Una excelente novela, que nunca dejará indiferente al lector. Más de 500 páginas de literatura en mayúsculas, reconocida por la crítica de muchos países. Sin ir más lejos, el propio John Banville ha declarado que "Javier Marías es un escritor maravilloso". Para no dejarla pasar...  

Entreacto - Juan Carlos Arce

     Juan Carlos Arce (Albacete, 1958) es abogado, escritor, dramaturgo, articulista y, como él indica, "peatón, aunque no sé en qué orden". Letrado del Consejo General del Poder Judicial, experto en Derecho Comunitario, posee obras de referencia como jurista, además de su faceta como novelista. Trabajó para las embajadas de españa en Berna y Londres, el Consejo de Europa y la ONU. En el año 2002 obtuvo el Premio Fernando Lara de Novela por su libro "Los colores de la guerra". Además pinta al óleo y toca el saxo. Es decir, todo un polifacético y erudito personaje.

     "Entreacto" (Suma de Letras, 2015) es su última obra, en la que nos muestra su capacidad narrativa con una prosa ágil y cargada de cinismo y de un humor muy inteligente, que la hace francamente divertida. Su argumento gira alrededor del teatro, la fama y el lastre que conlleva. Pablo Arroyo, escritor de cierto prestigio, acepta dirigir una obra de teatro basada en una de sus obras, a pesar de no ver nada claro el proyecto. De cara a elaborar un éxito de taquilla y crítica, el productor convence a Sara Vaccaro para que interprete el papel principal. La actriz, ganadora de un Óscar de Hollywood y conocida por su divismo, tuvo muchos años atrás una relación afectiva con el escritor, que la introdujo en el teatro. A partir de esta trama  central, irán apareciendo los diferentes personajes, muy bien dibujados por el autor, cada uno de ellos con una personalidad e intereses diferenciados, hasta el estreno de la obra.

     La idea principal de la obra nos muestra el trasfondo del éxito, su parte oscura, donde nada es suficiente y siempre se vive pendiente de mantenerse en la cresta de la ola, caiga quien caiga. Se nos establece un paralelismo entre la vida de la hija millonaria de una famosa actriz y un joven condenado por asesinato, ambos sin referencias y sin caminos trazados, perdidos en un mundo que no parece estar hecho para ellos. Las reflexiones de los personajes de la novela, digamos que la parte "seria" de la historia, son quizá los mayores valores a nivel narrativo de este libro, lo que les confiere humanidad, personalidad propia, verosimilitud en suma. "Entreacto" es una obra más compleja de lo que parece a simple vista, conteniendo diferentes historias que se entrelazan muy bien a lo largo de los pequeños capítulos que componen la novela, de apenas dos o tres páginas cada uno. En definitiva, un libro muy bien escrito, divertido e interesante, pero con más sustancia de la que su argumento parece mostrar, sobretodo en el último tercio de la novela. Sin duda, una lectura recomendable.  

La carretera - Cormac McCarthy

     Cormac McCarthy (Estados Unidos, 1933) es considerado uno de los grandes escritores estadounidenses, junto con compañeros de su generación como Thomas Pynchon y Don DeLillo. Incluso se le compara frecuentemente con William Faulkner, escritor que influenció profundamente a McCarthy. Pasó varios años en el ejército del aire, y en 1965 publicó su primera novela, "El guardián del Vergel", ambientado en una zona rural de su Tennessee natal. Ha ganado numerosos premios literarios de gran prestigio, y sus obras han sido traducidas en más de 20 idiomas. Una parte importante de su popularidad entre el gran público se la debe a la versión cinematográfica de su obra "No es país para viejos" (2005), de los hermanos Cohen.

     "La carretera" (Mondadori, 2006) es un ejemplo magnífico del enorme talento narrador de este autor. Su prosa concisa, brillante y rápida se nos muestra a lo largo de las páginas de este libro con una cadencia que nos provoca de forma constante una sensación de desasosiego a la vez que a sus protagonistas. La obra fue galardonada con el premio Pulitzer en 2007, y llevada al cine con título homónimo en 2009. La historia transcurre en un escenario post-apocalíptico, como puede haber sido una guerra nuclear, aunque no se especifica en ningún momento de forma explícita a lo largo de la novela. Los protagonistas son un hombre y su hijo de los que en ningún momento llegamos a saber sus nombres ni edades. Ambos sobreviven como pueden desplazándose a lo largo de diferentes caminos tratando de encontrar con qué alimentarse y vestirse. También deben estar constantemente al acecho de posibles peligros, dado que la catástrofe y el hambre han dado lugar al salvajismo más cruel, teniendo que defenderse de aquellos que intentarán matarlos para despojarlos de lo poco que tienen o, incluso, para devorarlos. La enfermedad, breves retazos de recuerdos dolorosos, el frío y el dolor irán haciendo mella en nuestros caminantes, que, a pesar de todo ello, seguirán adelante, apoyándose uno en el otro para no caer en el abismo.

     En pocas palabras, una novela magistral. La interacción entre los personajes, sus circunstancias, los silencios en sus conversaciones, sus miradas, sus reacciones... Todo ello está narrado con tal verosimilitud que hace que a lo largo de las páginas de este libro sintamos frío, hambre, sed, añoranza o miedo. Nos introducimos completamente en la historia, y llegamos a captar, un halo de belleza sombría en ese mundo destrozado y cruel en el que nos sentimos inmersos. Una novela magnífica de un magnífico escritor. De las que se recuerdan mucho tiempo.