Koba el Temible - Martin Amis

       Martin Amis (Oxford, 1949) es un escritor y periodista inglés que, como la mayor parte de los de su generación, no está exento de polémicas y controversias. Hijo del también escritor Kingsley Amis, trabajo como periodista en diferentes periódicos hasta su consagración como novelista en 1979, tras su primera y exitosa obra "El libro de Rachel" (1973) a la que siguieron dos libros de carácter mordaz y satírico, "Niños muertos" (1975) y "Éxito" (1978). Amis forma parte de una selecta generación de grandes escritores británicos de la época de posguerra, junto con otros de la talla de Ian McEwan, Kazuo Ishiguro, Julian Barnes o Graham Swift. Considerado uno de los mejores novelistas ingleses actuales, su estilo, a veces oscuro y descarnado o cínico y mordaz, está presente en todas sus obras.

    "Koba el Temible" (Anagrama, 2004) es una descarnada, terrible crónica de los años del terror estalinista desde el punto de vista de alguien que pudo conocer de primera mano muchos testimonios de una de los mayores genocidios de la historia. Kingsley Amis, padre del autor y defensor acérrimo del comunismo soviético durante 15 años se transformó después en un feroz anticomunista. Durante este período, Martin Amis conoció la versión de diferentes intelectuales huidos de la antigua URSS mezclados con las reflexiones de su padre. Años después, tras una intensa actividad de documentación, el autor escribió este libro, que desde el mismo momento de su aparición generó muchas controversias y algunas críticas muy virulentas por parte de diferentes sectores de la izquierda, en especial británica, que lo acusaron de falta de rigor histórico y de trivializar con el sufrimiento de millones de personas estableciendo comparaciones con su situación personal y la de su familia. Sin embargo, el libro es un golpe directo al hecho de la tibia reacción que provocó en Europa la era del terror soviético en comparación con el Holocausto nazi, lo que se argumenta en la obra mostrando que casi todos conocemos el nombre de los grandes campos de concentración o de los altos cargos alemanes y desconocemos casi por completo la historia de los gulag y las cárceles en las que millones de ciudadanos soviéticos murieron de hambre, torturados y ejecutados durante estos años. El libro finaliza con una carta póstuma que Martin Amis escribió a su padre, Kingsley Amis, en la que también reflexiona sobre la muerte de su hermana Sally, durísimo golpe para el autor.

     Desde luego, "Koba el Temible" no es uno de esos libros para evadirse mediante la lectura. Algunas de las descripciones de sus páginas son realmente crudas, crueles, terribles. Lo curioso de la obra es cómo el autor entremezcla con los hechos narrados una serie de experiencias y reflexiones personales casi con calzador en algunos casos. Convengo con que en algunos pasajes la reflexión es casi ofensiva, como cuando compara el llanto de su hija con los gritos de desesperación frente a una cárcel de los familiares de los detenidos por la policía política de Stalin. Aparte de estos incisos, algunos bastante desafortunados dada la temática del libro, Martin Amis es uno de los mejores escritores británicos del último cuarto del siglo pasado y los inicios del actual, y eso se refleja en su magnífica prosa y capacidad para comunicar con esa pizca de cinismo irónico que lo caracteriza.  Por otro lado, la documentación que llevo a cabo para escribir esta obra es muy importante, y sin duda nos pone en antecedentes sobre la historia y hechos de uno de los mayores tiranos que hemos tenido la desdicha de conocer.

Sumisión - Michel Houellebecq

      Michel Houellebecq (Saint-Pierre, Francia, 1958) es un poeta, novelista y ensayista francés bien conocido por la polémica asociada a determinadas opiniones vertidas en sus obras o directamente en cualquier entrevista. Se le ha acusado de misógino, racista, de hacer apología del turismo sexual y otras lindezas. En todo caso, sus excentricidades y su cinismo van a la par de su maestría como escritor, que ya fue reconocida en su gran obra "Las partículas elementales" (1998).

     Como no podía ser de otra manera, Houellebecq ha vuelto a ser con esta novela el foco de la polémica. El libro, que nos cuenta un hipotético escenario político dominado por la religión musulmana en un futuro cercano en Francia, se publicó a la par en que se produjo el atentado contra la revista Charlie Hebdo. La gran influencia del escritor en el mundo literario de su país magnificó esta desafortunada coincidencia, de forma que el estado francés le asignó una escolta permanente, dadas las acusaciones de anti islamismo que se vertieron en diferentes medios contra el autor. Sin embargo, tras la lectura del libro, nos queda bastante claro que no es ése el mensaje que Houellebecq quiere transmitir en absoluto. De hecho, las reflexiones y descripciones realizadas en la obra son muy asépticas, y evitan en gran de medida los juicios de valor del tipo "malo" o "bueno".

     "Sumisión" (Anagrama, 2015) es una sucesión de pensamientos y circunstancias que tanto gustan al autor. La historia se desarrolla en el año 2022 en París. El protagonista es François, profesor de literatura en la Sorbona, personaje desarraigado afectiva y familiarmente y bastante indolente a gran parte del mundo que le rodea. El escenario, Francia ante unas elecciones en que el Frente Nacional parte como favorito en todas las encuestas. En muy poco tiempo ha crecido mucho la popularidad de Ben Abbes, islamista moderado líder del partido de los Hermanos Musulmanes. En el país se respira un ambiente casi de guerra civil, y los socialistas deciden asociarse con los islamistas para derrotar a la extrema derecha. Esto situará a Ben Abbes en la presidencia. Político de gran astucia e inteligencia, muy bien relacionado gracias al apoyo de países musulmanes ricos, conseguirá girar hacia el Islam a gran parte de Francia, que dejará poco a poco de ser un país laico. A través de las reflexiones de nuestro protagonista, veremos como ese escenario va seduciendo cada vez más a los intelectuales hasta llevarlos de su lado.

     Michel Houellebecq es, sin dudarlo, un gran escritor, una de las mejores plumas en lengua francesa de la actualidad. Su capacidad para atraer la atención del lector, incluso entre reflexiones a menudo de un retorcimiento considerable, es magistral. Consigue llevarnos a su terreno a través de personajes que aunque se encuentren en escenarios irreales, en ocasiones casi demenciales, son absolutamente verosímiles y nos permiten identificarnos con muchos de sus pensamientos. De rabiosa actualidad, dados los acontecimientos de los últimos meses en Francia, estamos ante una magnífica novela con muchos más valores que su trama sobre el mundo musulmán.